小正月（こーじ）

　1月15日は、いちごの日、いい碁の日、警視庁創設記念日、小正月です。
　いくつかの記念日になってますが、「いちごの日」は語呂からですね。「全国いちご消費拡大協議会」が制定しています。何にでも「委員会」とか「協議会」とかがあるんですね。いちごとかかいわれ大根とか。ちなみに、お年玉つき年賀葉書きの抽選が今日行われます。成人の日は変わってしまいましたが、こっちはそのままなんですね。
　小正月は、1月15日を中心とする新年の行事です。1月1日の大正月に対する呼名です。十五日正月ともいいます。前夜を十四日年越しといい、年越しの一つに数えます。小正月で、正月行事は終わると考えるのが普通です。15日の朝、粥を食べる習慣は全国に広く、小豆粥にしているところが多いそうです。15日の粥は歴史的にも古く、伊勢神宮の《皇太神宮儀式帳》(804)に〈御粥〉とあり、《土佐日記》承平5年(935)の条に小豆粥が見えます。この日に用意する粥杖で、女のしりをたたく嫁たたきの風習も、すでに《枕草子》に登場しています。15日の粥を用い、作物の作柄を占う粥占(かゆうら)も行われます。一般に豊作を祈願する行事が集中していて、餅花(稲花)、粟穂稗穂(あわぼひえぼ)、繭玉(まゆだま)など、農作物にかたどった作り物を飾りつけて祝う物作り、初田植などと呼ばれる模擬田植、果樹をなたや粥杖でたたいて豊熟を願う成木責めなどがあります。火祭も全国的に見られます。左義長(さぎちよう)とかドンド焼きとかいい、正月飾を集めて燃しますが、竹などの材料を調達して、盛大に行うところが多いようです。東日本では、道祖神祭になっています。子どもの行事で、小屋をつくって生活する場合もあります。秋田県のかまくらも子ども小屋の一種で、鳥追やモグラ打ちが行われる地方もあります。子どもや若者が、家々を祝って歩く風習も広く、なまはげのように、鬼の姿に仮装した若者が来訪する土地もあります。子どもや若者が、宗教的使者の役割を演じています。中国でも、旧1月15日は元宵節(上元)といって、はなやいだ行事の多い日で、その前後には、豊作を願う行事などがあって、小正月と共通する要素が少なくないそうです。小正月には、稲の播種(はしゆ)儀礼の前段に相当する予祝行事が多く、粥杖などもその一例です。中国の暦法の節日にともなう習俗に、播種儀礼の前段が習合して発達した行事が、小正月の中核をなしているようです。